1955年1月生于香港，祖籍江苏省南通市。1972年进入南通工艺美术研究所，研习传统民间艺术。

1978年入南京师范大学美术系学习，1982年毕业后留校任教。曾为南京师范大学美术学院院长，教授、博士生导师，中国美术家协会会员，现已调入中国画研究院为中国国家画院山水画研究室主任。擅长中国画，工写兼备，作风醇厚，意味纯正。作品多次参加海内外各级大型展览，多家专业刊物作为专题介绍。作品《支前》，《苦麓烟恋》等为中国美术馆，江苏省美术馆等展馆收藏。中国画《支前》获第六届全国美展铜奖。设计有《太湖》特种邮票、《周恩来同志诞生100周年》纪念邮票、《普陀秀色》特种邮票。出版印行有《水浒人物全图》，《范扬画集》等。